明清時主要以牌九來賭博

牌九，即排出九的數目之意。牌九最大的對牌為「至尊寶」。

賭具

三十二隻骨牌 3～4顆骰子（註：若3顆骰子則顏色相同，4顆則其中1顆顏色不同，3顆或4顆依賭場而異。）；1個骰盅。

各牌名稱

文子

在32隻牌當中，有11種牌有兩隻.這種成雙的牌稱文牌 或文子或叫「pair」。

牌	名稱	點數	介紹
	天牌	12	紅6點，白6點，兩支牌共24點，象徵天候的二十四節氣，文牌中最大的牌。
	地牌	2	紅2點，兩支牌共4點，象徵大地東南西北4個方位。
	人牌	8	紅8點，兩支牌共16點，象徵仁義忠信、禮智廉恥、是非羞惡、惻隱辭讓十六項為人處事之道德。
	和牌、鵝牌、 爺	4	紅1點，白3點，狀似鵝，故有此稱呼。兩支牌共8點，象徵大和元氣流通八節（春節、元宵、清明、端午、中元、中秋、重陽、冬至），表示四海昇平，國泰民安。
	梅花、梅牌	10	白10點，狀似梅花，故有此稱呼。
	長三、長牌、長衫	6	白6點
	板凳	4	白4點，四點狀似板凳四腿，故有此稱呼。
	斧頭、虎頭	11	白11點
	紅頭、紅頭十、屏風	10	紅4點，白6點
	高腳七	7	紅1點，白6點
	伶冧六、銅錘、銅錘六	6	紅1點，白5點 ，形狀仿如一柄銅錘，又仿如一朵伶仃的花冧（花蕾），文牌中最小的牌。

武子

在32隻牌當中，有10隻牌沒有成雙。其中8隻有點數相同，但圖案不同的「對應牌」。而2種只有單獨一隻。這種牌共有10隻，稱武牌 或武子。

牌	名稱	點數	介紹
	雜九、紮九、武九	9	有兩種，一紅4點白5點,一白9點，武牌中最大的牌
	雜八、紮八、武八	8	有兩種，都是白8點，但排列方式不同
	雜七、紮七、武七	7	有兩種，一紅4點白3點,一白7點
	雜五、紮五、武五	5	有兩種，一紅5點，一白5點
	二四、大頭六、大雞、大雞六、雜六、紮六 、武六	6，可當3用 (廣東牌九玩法)	至尊牌之一， 紅4點，白2點
	么雞、么雞三、丁三、丁雞、細雞、雜三、紮三、武三	3，可當6用 (廣東牌九玩法)	至尊牌之一， 紅1點，白2點，武牌中最小的牌

玩法

骨牌牌九的基本玩法就是以骨牌點數大小分勝負。骨牌牌九又分大牌九與小牌九，大牌九是每人四張牌，分為大小兩組，分別與莊家比牌，全勝全敗為勝負，一勝一敗為和局；小牌九是每人兩張牌，勝負立現，由於乾脆利落，小牌九於民間流行較廣，但正規賭場仍以大牌九為主。

遊戲流程

主要與莊家比大小，特別的是玩家可作莊與其他玩家對賭，也可輪流做莊。人數包括莊家通常是4人或8人。

各人下注後，由莊家將所有牌面朝下，開始砌牌，然後以8排每排4張排列。用骰子擲出點數，然後按順序將牌分配到每個參與者手中。

分配牌的方法各賭場有異，以下是一種分牌順序。

1. 各人先下注，然後由莊家拋骰子。
2. 依照骰子的點數，依逆時針方向派牌。例如：若八人玩，三顆骰子，莊家的點數是1、9、17。

玩家會有4隻牌，分開兩組，每組兩張。玩家可自行將四牌兩兩搭配，然後兩組牌朝下，小的點數橫擺放在前面，大的點數直擺放在後面(由於過於繁複已少人用，現在多不分大小橫直放)。然後每人與莊家比牌分勝負，必須前後都大於對方才算贏，前贏後輸或前輸後贏就是和局，前後都輸即輸。所以配牌必須講究策略。

牌九另一種較靈活的賭法是可以輪流做莊，通常是由賭場做莊開始，然後依逆時針方向輪流做莊，玩家可以獨自做莊或與賭場合夥做莊。

對牌大小順序

對牌或稱對子，是成對的二牌。以下列的是所有對牌大小順序。但算不算對牌因賭場而異。例如，天王、地王、天槓、地槓、天高九及地高九等，有些賭場並不列為對牌，尤其是天高九及地高九，或者叫做有function。

大小順序	對牌	名稱	介紹
最大		至尊寶，猴王對，皇帝，至尊天九	丁三配二四，歇後語「丁三配二四──絕配」由此而來，特點是點數3＋6＝9。二牌單牌點數很小但對牌最大，這就是可玩味之處。
第二		雙天，天托	由兩天牌組成
第三		雙地，地托	由兩地牌組成
第四		孖人，人托	由兩人牌組成
第五		孖和，和托，孖鵝，爺托	由兩和牌組成
第六		孖梅，梅托	由兩梅花牌組成
第七		孖長，長托	由兩長三牌組成
第八		孖板凳	由兩板凳牌組成
第九		孖斧頭	由兩斧頭牌組成
第十		孖紅頭	由兩紅頭牌組成
第十一		孖高腳	由兩高腳七牌組成
第十二		孖零霖	由兩零霖六牌組成
第十三		雜九，紮九寶，武九	由兩雜九牌組成
第十四		雜八，紮八寶，武八	由兩雜八牌組成
第十五		雜七，紮七寶，武七	由兩雜七牌組成
第十六		雜五，紮五寶，武五	由兩雜五牌組成
第十七	配 或	天王,有function	天牌配任何一種9點牌，即天牌配雜九牌，特點是點數為12＋9＝21，算個位數是1，但大小順序排第十七，只恰好敗給在寶子(?)之下
第十八	配 或	地王,有function	地牌配任何一種9點牌，即地牌配雜九牌。特點是點數為2＋9＝11，算個位數是1，大小順序排第十八
第十九	配 或 或	天槓，天牌八，天貫,有function	天牌配任何一種8點牌，即天牌配人牌或雜八牌。特點是點數為12＋8＝20，算個位數是0，大小順序排第十九
第二十	配 或 或	地槓，地牌八，地貫有function	地牌配任何一種8點牌，即地牌配人牌或雜八牌。特點是點數為2＋8＝10，算個位數是0，大小順序排第二十
第二十一	配 或 或	天高九	天牌配任何一種7點牌，特點是點數為12＋7＝19，算個位數是9。
第二十二	配 或 或	地高九	地牌配任何一種7點牌，特點是點數為2＋7＝9，算個位數是9。

沒有對牌則以二牌之和的個位數分勝負

二牌之和例子

若沒有以上的對牌，則以二牌之和的個位數分勝負.最大是9,最小是0。這也是牌九的名稱由來，即排出九的數目之意。

例: 以兩隻牌組合為例

1. A.一鵝牌/和牌(4點)及 B.一雜五(5點)的組合，二牌點數之和為4+5=9，個位數為9，所以點數是9。

2. A.一雜五(5點)及 B.一斧頭(11點)的組合，二牌點數之和為5+11=16，個位數為6，所以點數是6。

3. A.一梅花(10點)及 B.一紅頭(10點)的組合，二牌點數之和為10+10=20，個位數為0，所以點數是0。

四隻牌共可有三種不同擺牌方法組合

例: 以四隻牌組合為例 一板凳 (A), 一零霖六 (B), 一斧頭 (C), 一雜九 (D) 可有三種不同擺牌方法組合:

1. A 及 B 二牌點數之和 (0), C 及 D 二牌點數之和 (0) 　前 0 點、後 0 點

2. A 及 C 二牌點數之和 (5), B 及 D 二牌點數之和 (5) 　前 5 點、後 5 點

3. A 及 D 二牌點數之和 (3), B 及 C 二牌點數之和 (7) 　前 3 點、後 7 點

以圖中為例，若以賭場法則 (House way)方法擺牌，應以組合 A 及 C (5), B 及 D (5) 　前5點、後5點 之搭配比起其他兩種組合較為可取。

相同個位數如何分勝負

雖同是5點，但也看配牌由天牌、地牌、人牌、和牌、梅牌.... 至....雜九、雜八、雜七、大雞、雜五、細雞牌出大小順序作比較。

以上組合 2.為例

A 及 C (板凳 (牌出順序較高) + 斧頭) = 板凳 5點

D 及 B (雜九 + 零霖 (牌出順序較高)) = 零霖 5點

所以以點數大小及牌順序排列為: 前(較小)一組 零霖5點、後(較大)一組 板凳5點 (板凳牌出順序比零霖大)

又若任何組合, 玩家與莊家的兩隻牌一模一樣 (如相同是板凳 + 斧頭 = 板凳 5點), 即所謂「食夾棍」莊家優勢通吃, 那組便是為莊家勝。

單獨丁三牌及二四牌可以作 3點 或 6點

大細雞可變比較特別，戰前是沒有。清代小說有關推牌九大細雞亦無變，於近幾十年香港澳門才盛行，可叫作廣東牌九例；亦因中國禁賭多年，只有澳門能與國際其他賭場接軌，促進中西賭博文化交流帶出牌九(Pai Gow)及骰寶(Sic Bo)，所以如今世界各大賭場包括美洲，歐洲，澳洲及東南亞等牌九賭臺上，大細雞可變亦已成慣例。

例: 歌詞來自鄭君綿的「賭仔自嘆」

「拎林六　長衫六　高腳七　仲有一隻大頭六　二三更　瓜老襯　輸到我木」

若獲得一張零霖六牌及一張二四牌(大頭六/大雞)，原本視為6+6=12，只有2點，全局前後組合為 6+6=12 及 6+7=13，即前2點、後3點，所謂二三更的意思。

如今賭場例丁三牌(丁雞/細雞)、二四牌(大頭六/大雞)可以視情況作3點 或 6點，全局前後組合為 6+7=13 及 6+可以視為3=9，現即前3點、後9點。

單獨丁三牌及二四牌可以作 3點 或 6點令全局配牌方法更多，取勝或保守策略選擇更廣，整體遊戲趣味性更豐富。